Kuna arvutid on tänapäeva ühiskonnas nii levinud, on oluline omada vähemalt tööteadmisi selle kohta, kust need pärit on ja mis liiki neid on. Kuigi me võime arvata, et teame kõike, lihtsalt sellepärast, et meil istub üks inimene kodus laua taga, võite avastada, et teil on veel natuke õppida. Ja õppimine on see, milleks arvuti peaks olema, kas pole?
Kunagi oli arvuti inimene, kes tegi arvutusi ja muidugi arvutas. Juba 1613. aastal hakati neid inimesi kutsuma “arvutiteks”. 19. sajandil ilmusid esimesed arvutusmasinad. Nende hulka kuulusid asjad, mida kaasaegsed inimesed peavad väga lihtsaks, nagu abacus, libisev reegel ja astronoomiline kell, mis jälgis tähti ja sodiaagimärke.
Arvutid on kahe tehnoloogia tulemus. Üks on automaatne arvutamine ja teine see on programmeeritavus. Üldises mõttes on arvuti mitmeotstarbeline tööriist, mis on ehitatud ümber mikroprotsessori. See sisaldab kõvaketast, mälu, modemit ja muid komponente. Arvutikasutaja saab trükkida dokumente, saata e-kirju ja sirvida Internetti. Loomulikult on need kasulikud ka mängude mängimiseks. Iga arvuti pakub meetodit teabe sisestamiseks ja väljundi vastuvõtmiseks.
Ühte tüüpi arvutit nimetatakse personaalarvutiks või lauaarvutiks, lühendatuna akronüümiks PC. Arvutit kasutab pigem üksik inimene kui suur grupp inimesi. Nende otsesed eelkäijad on suurarvutid, mida kasutati paketttöötluseks ja mis vajasid sekkuvat operaatorit kasutaja ja süsteemi vahele. Arvutid on rohkem mõeldud tekstitöötluseks, arvutustabeliteks, interneti kasutamiseks ja andmebaaside jaoks. Arvutid võimaldavad kasutajatel mängida ka selliseid mänge nagu ühe mängijaga mänge või multimassiivseid võrgumänge ja interaktiivsemaid mänge.
Sülearvutid on komponentide poolest sarnased personaalarvutitega, kuid erinevad kasutamise ja otstarbe poolest. Need on mõeldud olema kerged ja mobiilsed, kuid sobivad hästi ka dokumentide loomiseks, Interneti-juurdepääsuks ja mängude mängimiseks. Sülearvutid koguvad üha enam populaarsust ja sülearvuteid müüdi 2008. aastal rohkem kui personaalarvuteid. Üks peamisi erinevusi arvuti ja sülearvuti vahel on osutusseade. Kui arvutid kasutavad hiirt, kasutavad sülearvutid puuteplaati või osutuspulka. Paljud sülearvutid suudavad mängude ja Interneti-kasutuse osas ületada keskmist arvutit.
Mängud on peamine põhjus, miks inimesed ostavad uusi arvuteid. Kuigi arvutil ja eriti Internetil on tänapäeva ühiskonnas tugev hariv roll, on enamik inimesi tuttav mängude mängimisega arvutis või sülearvutis. Polnudki nii kaua aega tagasi, kui mänge võis leida ainult mängusaalides või ainult mängukonsoolidel. Nüüd aga saab iga arvutikasutaja ise mänge mängida, mõnel kulub kuni nelikümmend reaalajas tundi enne lõpetamist, või mängida maailmades, mis on täis tuhandeid teisi sisselogitud kasutajaid. Paljud mängud nõuavad arvutit, millel on spetsiaalne graafikaprotsessor või GPU, mida nimetatakse ka videokaardiks, et käitada suure nõudlusega graafikat, mida enamik mängudisainereid kasutab.
Arvutid on tänapäeval kõikjal ja on oluline, et kõigil, kes seda kasutavad, oleks natuke teavet selle kohta, millega nad tegelevad. Kuigi mängud on arvuti hankimisel suur eelis, on oluline ka meeles pidada, et arvutid võivad anda palju haridust ja teadmisi. Õige teabe ja ressurssidega võib üksainus personaalarvutiga kasutaja olla maailmale väga võimas mõjutaja ja seda mitmel viisil.