Pilvandmetöötlus on võtnud uue pöörde erinevate pilveplatvormide, nagu Amazon EC2, GoGrid ja teiste laialdase turule toomisega. Pilvandmetöötlus hõlmab arvuti kogu mälusüsteemide ja protsessorite kaugsalvestust. Kasutaja logib Internetti sisse ja hangib alla kogu kaugsüsteemis töötava operatsioonisüsteemi. Eelised on mugavus ja turvalisus. Kasutajad saavad salvestada oma teavet ja projekte oma füüsilisest asukohast eemal ning neile vajadusel juurde pääseda. Pilveserverid erinevad märgatavalt traditsioonilistest virtuaalsetest privaatserveri keskkondadest.
Virtuaalne privaatserver ehk VPS on eritüüpi server, mis on loodud protsessi kaudu, mida nimetatakse virtualiseerimiseks. Tavaliselt määratakse serverile üks ülesanne korraga. Serverid on sõlmed, mis ühendavad Internetti omavahel. Veebibrauserid toovad serveritest üles kuvatavad lehed. Virtualiseerimine loob tõhusalt mitu virtuaalserverit, mis kasutavad sama füüsilist masinat. Programmi, mida nimetatakse hüperviisoriks, kasutatakse liidestamiseks iga virtuaalserveriga ja teiste hoidmiseks üksteise olemasolust teadmatuses. Virtualiseerimine suurendab serveri tootlikkust mälu ja töötlemisvõimsuse ülekoormamise ohus. Igal serveril on piirangud, milleni on võimalik jõuda virtualiseerimise kaudu.
Pilvandmetöötlus võib kasutada virtuaalseid privaatserveri platvorme, kuid see tekitab mitmeid probleeme. Esiteks võib hüperviisor hoida iga serveri eraldi, kuid kahetsusväärne tulemus on see VPS platvormid kipuvad olema üle müüdud. See toob kaasa ressursside valesti jaotamise, mis võib põhjustada serveri krahhi ja mäluhäireid. Halvim stsenaarium on sellise olukorra täielik andmekadu. Pilveserverid, mis ei kasuta virtualiseerimist, toimivad palju paremini, kuna nende ressursid on pühendatud ühele kasutajale korraga. Sellest hoolimata võivad mõned virtualiseerimise vormid jõudluse osas jäljendada traditsioonilisi servereid.
Pilveserverid pakuvad spetsiaalset keskprotsessorit (CPU) koos spetsiaalse mäluga. Pilveservereid ei müüda peaaegu kunagi üle. Varjatud eelis on see, et paljud serverid võimaldavad kasutajatel haarata täiendavaid kasutamata protsessoritsükleid. Virtualiseerimise kombineerimine pilveserveritega võib anda mõningaid häid eeliseid. Virtualiseerimine võimaldab kasutajal käivitada uue serveri eksemplari mis tahes serverist, mis juba tema kontol on. Tundlike andmete salvestamine on ka lihtsam, kuna salvestus on hostserveris. Andmed säilitatakse ootamatute rikete (nt serveri rike) korral, nii et andmeid saab pärast serveri võrguühenduse taastamist taastada.
Mõned hostimisettevõtted saavad seda saavutada hüperviisoriprogrammi ainulaadsete rakenduste kaudu. Avatud lähtekoodiga rakendused muutuvad palju populaarsemaks, kuna kasutajad ja ettevõtted püüavad laenukulusid vähendada. Avatud lähtekoodiga hüperviisorid pakuvad sageli ainulaadseid tõlgendusi. Virtualiseerimine koos pilveserveritehnoloogiaga avab ukse uude ajastusse. Serverite kasutusviis muutub, kui pilvandmetöötlus hakkab levima, hoolimata püsivatest turvaprobleemidest. Pilveserverid vabastavad ettevõtte või tarbija ühes füüsilises kohas viibimisest.